Ou l'apprenti se réfugie dans la forme

 

XIV La chose et la manière.

Ce n’est pas assez que la substance, il y faut aussi la circonstance. Une mauvaise manière gâte tout, elle défigure même la justice et la raison. Au contraire, une belle manière supplée à tout, elle dore le refus, elle adoucit ce qu’il y a d’aigre dans la vérité, elle ôte les rides à la vieillesse. Le comment fait beaucoup en toutes choses. Une manière dégagée enchante les esprits, et fait tout l’ornement de la vie.

Baltazar Gracian, L’homme de Cour

 

Une bonne maxime pour toi lecteur, la quatorzième de l’homme de cour de mon cher Gracian, soit quatre lignes qui commandent 4 heures de réflexion (et encore j’aurais pu continuer, mais j’avais sport).

On pense à Buffon : « le style c’est l’homme », on pressent Boileau : « ce qui se conçoit bien s’énonce clairement et les mots pour le dire viennent aisément » mais cette maxime de Gracian reste pour moi l’incarnation d’une idée fondamentale : le style importe.

Le contexte importe, il n’est pas plus important que le texte, il en est partie intégrante. Le contexte provoque, modèle et influence. L’une des plus importantes œuvres latines restent les Catilinades de Cicéron. Elles sont louées pour la beauté classique de leurs rimes, un exemple parfait d’éloquence. Il ne s’agit pourtant que d’un texte utilitaire, un réquisitoire contre Catilina et pour la République. Dans les Catillinades, le contexte est la cause et la substance est le moyen.

 

Une mauvaise manière gâte tout, une belle manière supplée à tout. L’élégance de cette maxime me sidère et constitue finalement la justification de son sens. Je pourrais gloser des pages entières sur l’importance du style et des circonstances, mais jamais je ne pourrais en cinq phrases comme Gracian dorer les refus, adoucir ce qu’il y a d’aigre dans la vérité ou ôter les rides de la vieillesse. Je suis convaincu que le comment fait beaucoup en toutes choses mais il m’est impossible d’enchanter les esprits d’une manière dégagée.

 

« Une manière dégagée enchante les esprits ». Peut-on faire plus belle formule ? La sobriété et l’élégance de la phrase gardent toute leur intégrité à la traduction. Une manière dégagée enchante les esprits. Je tuerai pour être capable d’écrire cinq phrases comme celle-ci.

 

Et si je devais conclure ca serait en disant, que vraiment, il n’y a rien à dire, ils sont forts ces jésuites.